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A Orbetello, il Baraka’ racconta la Maremma attraverso Amargo, un amaro dalle 22 botaniche che unisce storia, ricerca, creatività e sapori sorprendenti.
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Baraka’ Lounge Restaurant: quando un locale racconta il territorio
Ci sono luoghi che non si limitano ad accogliere i propri ospiti, ma riescono a raccontare una storia attraverso i sapori, le atmosfere e le idee di chi li ha creati. È quello che abbiamo scoperto durante il press tour a Orbetello, nel cuore della Maremma toscana, entrando al Baraka’ Lounge Restaurant, una realtà che da vent'anni rappresenta un punto di riferimento per chi ama la ristorazione creativa e la cultura del bere miscelato.
Ad accoglierci è Matteo Valeri, titolare del locale insieme alla moglie, che ci accompagna alla scoperta di un progetto nel quale ospitalità, passione per il territorio e ricerca gastronomica si intrecciano in maniera originale.
Il Baraka’ non è soltanto un ristorante, ma uno spazio dedicato a un'esperienza più ampia, dove la cucina fusion e creativa incontra il mondo della mixology. Cocktail ricercati, attenzione agli ingredienti e una proposta gastronomica capace di sorprendere sono gli elementi che caratterizzano questa attività.
Accanto a Matteo e alla moglie c'è anche Giulia Bonsanti, nipote della famiglia e talentuosa professionista del settore bar e miscelazione, protagonista nella preparazione dei cocktail che abbiamo avuto il piacere di conoscere durante la visita.
Ma il vero protagonista della nostra degustazione ha un nome preciso: Amargo.
Amargo: 22 botaniche per raccontare un'identità
Dietro questo amaro c'è un progetto nato circa cinque o sei anni fa, diventato realtà commerciale da tre. Un percorso che, come racconta Matteo Valeri, non è stato concepito esclusivamente per creare un nuovo prodotto, ma soprattutto per dare voce a un territorio profondamente amato.
Amargo nasce infatti dal desiderio di portare Orbetello e la Maremma oltre i confini locali, trasformando la storia e le caratteristiche di questa terra in un'esperienza da condividere.
La ricetta è il risultato di una ricerca accurata e della collaborazione con Fausto Mearelli, esperto del mondo fitoterapico, che ha contribuito allo sviluppo del progetto insieme a Matteo e alla moglie.
La sua particolarità è una composizione di 22 botaniche premium, selezionate per costruire un profilo aromatico complesso e riconoscibile. La gradazione alcolica è di 33 gradi e il risultato è un amaro che punta sull'equilibrio tra note erbacee, freschezza e sfumature più intense.
Tra gli ingredienti aromatici raccontati durante la presentazione emergono menta piperita, genziana, china, liquirizia e cannella, che contribuiscono a creare una degustazione progressiva.
Il primo sorso restituisce una componente amaricante decisa. Poi, assaggio dopo assaggio, il palato comincia a riconoscere le diverse sfumature, lasciando emergere una complessità aromatica che rende Amargo particolarmente interessante.
La storia spagnola di Orbetello dentro una bottiglia
La cosa più affascinante del progetto è il legame con la storia del territorio.
Matteo ci racconta una Orbetello che va ben oltre la sua vocazione turistica estiva. Una città dalle radici antiche, attraversata da civiltà e dominazioni che hanno lasciato tracce ancora visibili nel paesaggio e nella memoria collettiva.
Dalle testimonianze etrusche, con le imponenti mura ciclopiche che riportano indietro di circa tremila anni, alla presenza romana, fino ad arrivare al periodo della dominazione spagnola.
È proprio quest'ultima fase storica ad aver ispirato una parte importante dell'identità di Amargo.
Orbetello fu infatti al centro del Reale Stato dei Presidi, territorio strategico per gli spagnoli e per il controllo delle rotte commerciali nel Mediterraneo. Un luogo di passaggio, di scambi e di incontri, in un'epoca segnata anche dalle tensioni con gli Ottomani, i pirati e le potenze europee.
Da questa ricerca storica è nata l'idea di recuperare il mondo degli antichi infusi di erbe, reinterpretandolo attraverso conoscenze contemporanee e tecniche di produzione evolute.
Non si tratta di riproporre una ricetta antica documentata, ma di valorizzare una suggestione storica: quella delle erbe messe in infusione con acqua, zucchero e alcol, trasformando un'antica pratica in una creazione moderna.
La ricerca ha coinvolto anche il dottor Mearelli e ha trovato una dimensione produttiva professionale presso le Distillerie Nannoni di Paganico, dove opera la master distiller Priscilla Occhipinti, figura di rilievo internazionale nel mondo della distillazione.
Il mulino spagnolo: un simbolo che diventa design
Anche la bottiglia di Amargo custodisce un riferimento preciso alla storia e al paesaggio di Orbetello.
La sua forma prende ispirazione dal suggestivo mulino spagnolo che si affaccia sulla laguna, uno dei simboli più riconoscibili del territorio.
Matteo ricorda che anticamente i mulini presenti erano nove. Oggi quello rimasto è diventato un elemento identitario della città, capace di evocare un passato fatto di lavoro, tradizioni e vita lagunare.
Portare questo simbolo sulla bottiglia significa trasformare un oggetto quotidiano in un piccolo racconto visivo. Un modo intelligente per far viaggiare il nome di Orbetello insieme al prodotto, anche lontano dalla Maremma.
I riconoscimenti internazionali: Amargo conquista Londra
Un progetto ambizioso che ha già ottenuto importanti soddisfazioni.
Amargo è stato presentato al World Liqueur Awards di Londra, concorso internazionale dedicato al mondo dei liquori, ottenendo riconoscimenti nelle categorie legate al gusto, al design e al lancio del prodotto.
Tra le medaglie conquistate figurano un bronzo per il gusto e un argento per il design, insieme a un ulteriore riconoscimento per il progetto di lancio.
Risultati che rappresentano una gratificazione per il lavoro svolto e, soprattutto, un motivo di orgoglio per chi ha scelto di investire nella valorizzazione di un'identità territoriale attraverso un prodotto originale.
Dal Flamingo alla degustazione: la creatività di Giulia
Durante il press tour non ci siamo limitati ad ascoltare la storia di Amargo. Abbiamo avuto anche l'opportunità di scoprirne le potenzialità attraverso la miscelazione.
Giulia Bonsanti ci ha presentato una rivisitazione del celebre Paloma, cocktail tradizionalmente preparato con tequila, pompelmo e una componente agrumata e dolce.
La reinterpretazione proposta dal Baraka’ si chiama Flamingo, un nome che richiama il mondo spagnolo e i fenicotteri rosa, presenza caratteristica dell'ambiente lagunare di Orbetello.
In questa versione, Amargo entra nella ricetta prendendo il posto della componente alcolica tradizionale, dando vita a un cocktail dalla personalità differente, nel quale le note amaricanti incontrano freschezza e vivacità agrumata.
È proprio qui che emerge il valore della mixology: un prodotto può avere una propria identità, ma attraverso la creatività di un bartender può trasformarsi, rivelando sfaccettature nuove e inaspettate.
Amargo, il digestivo che sorprende anche con le tisane
C'è poi un'altra particolarità che merita attenzione e che abbiamo avuto modo di apprezzare durante la degustazione.
Al Baraka’ Amargo viene proposto anche come protagonista di una preparazione digestiva originale, nella quale viene miscelato con tisane digestive.
Un incontro tra le note aromatiche delle 22 botaniche e le sfumature delle infusioni, capace di regalare un risultato davvero sorprendente.
Il gusto è più che ottimo: piacevole, avvolgente e gustosissimo. Una combinazione che dimostra come la ricerca e la creatività possano dare vita a esperienze di degustazione diverse dal consueto.
Non è soltanto un amaro da assaggiare a fine pasto, ma un ingrediente che può diventare parte di una proposta originale, capace di valorizzare il momento della convivialità.
Durante l'incontro Matteo ha condiviso anche una riflessione sulla sensibilità del palato femminile, collegandola al ruolo delle donne nelle antiche comunità di raccoglitrici, impegnate a riconoscere piante e alimenti e a distinguere quelli commestibili da quelli potenzialmente pericolosi. Una suggestione che ha aggiunto un ulteriore spunto di conversazione alla nostra degustazione.
Baraka’: quando la passione diventa promozione del territorio
Lasciando il Baraka’ Lounge Restaurant, resta la sensazione di aver incontrato una realtà che ha saputo costruire qualcosa di più di una semplice attività commerciale.
Matteo Valeri e la sua famiglia hanno trasformato la passione per Orbetello in un progetto concreto, nel quale il prodotto diventa ambasciatore del territorio.
Amargo racchiude una storia fatta di ricerca, botaniche, creatività e riferimenti culturali. La bottiglia richiama un simbolo della laguna, il nome evoca una tradizione mediterranea e il suo profilo aromatico invita a scoprire un modo diverso di vivere il momento del dopocena.
È questo, forse, l'aspetto più interessante del nostro incontro: la capacità di partire da un luogo, conoscerne le radici e trasformarle in qualcosa che possa essere apprezzato anche altrove.
Perché raccontare un territorio significa anche saperlo far assaggiare.
E a Orbetello, al Baraka’, abbiamo scoperto che una storia può essere custodita anche dentro un bicchiere.
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