.jpg "Perché alcune persone vedono meglio al buio di altre?")
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Quando arriva la sera, c’è chi riesce a distinguere abbastanza facilmente ciò che lo circonda e chi, invece, ha bisogno di più luce per vedere bene. Anche alla guida notturna le differenze possono essere evidenti.
Ma da cosa dipende?
La capacità di vedere in condizioni di scarsa illuminazione è influenzata da diversi fattori: occhio, retina, età, adattamento alla luce e caratteristiche individuali della visione.
Al buio entrano in gioco i bastoncelli
La retina contiene due principali tipi di fotorecettori: coni e bastoncelli.
I coni sono fondamentali per la visione dei colori e dei dettagli quando c’è una buona quantità di luce. I bastoncelli, invece, diventano particolarmente importanti quando l'illuminazione diminuisce.
Sono proprio i bastoncelli a permetterci di continuare a percepire forme e movimento anche quando la luce è molto scarsa.
Per questo, quando entriamo in una stanza buia dopo essere stati in un ambiente molto illuminato, inizialmente vediamo poco. Gli occhi hanno bisogno di un certo periodo per adattarsi alla nuova quantità di luce.
Perché alcuni si adattano più facilmente?
L'efficienza della visione notturna non è identica per tutti.
Possono incidere le caratteristiche individuali dell'occhio, la sensibilità della retina e la capacità del sistema visivo di adattarsi progressivamente all'oscurità.
Anche la dimensione della pupilla può avere un ruolo: al buio la pupilla si dilata per permettere a una maggiore quantità di luce di raggiungere la retina.
Ma una pupilla più grande non significa automaticamente una visione notturna migliore. La qualità complessiva dell'immagine dipende dall'intero sistema ottico dell'occhio.
L'età può fare la differenza
Con il passare degli anni possono cambiare diverse caratteristiche dell'occhio.
Il cristallino tende a diventare meno trasparente e meno elastico e la capacità complessiva del sistema visivo di gestire condizioni di scarsa illuminazione può modificarsi.
Per questo alcune persone possono accorgersi che guidare di notte o muoversi in ambienti poco illuminati diventa più impegnativo rispetto al passato.
Anche i difetti visivi possono influire
Miopia, astigmatismo e altri difetti refrattivi possono rendere meno nitida la visione, e la difficoltà può diventare più evidente quando la luce diminuisce.
Di notte, inoltre, le fonti luminose intense, come i fari delle automobili, possono creare maggiore abbagliamento o rendere più evidenti aloni e riflessi.
Una correzione visiva non adeguata può quindi diventare particolarmente fastidiosa proprio nelle situazioni in cui la vista è già sottoposta a maggiori difficoltà.
Ecco perché il buio mette alla prova la vista
La visione notturna non consiste semplicemente nel “vedere meno”.
Quando la luce diminuisce cambiano anche contrasto, percezione dei dettagli, colori e capacità di distinguere gli oggetti dallo sfondo.
Un ostacolo scuro su una strada poco illuminata, per esempio, può essere molto più difficile da individuare rispetto allo stesso ostacolo durante il giorno.
Quando è il caso di controllare la vista?
Se hai sempre fatto fatica a vedere al buio, può trattarsi semplicemente di una caratteristica individuale. Se invece noti che la situazione è cambiata rispetto al passato, è opportuno non ignorarla.
Un controllo può aiutare a verificare la qualità della visione e l'eventuale necessità di aggiornare la correzione.
Se la difficoltà nella visione notturna è improvvisa o si accompagna a cambiamenti significativi della vista, è invece importante rivolgersi a un professionista della salute degli occhi.
Una capacità che cambia insieme ai nostri occhi
Vedere al buio è il risultato di un sofisticato lavoro tra retina, pupilla, sistema ottico dell'occhio e cervello.
Ecco perché non tutti vediamo allo stesso modo quando la luce diminuisce.
La prossima volta che qualcuno dice “io al buio ci vedo benissimo”, non è soltanto una questione di abitudine: anche il suo sistema visivo può essere diverso dal tuo.
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