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Con l'arrivo dell'inverno, molti proprietari di cani e gatti tendono a pensare che il rischio di pulci, zecche e altri parassiti diminuisca fino a scomparire. Le temperature più basse, in effetti, possono ridurre l'attività di alcuni parassiti, ma non rappresentano una garanzia di protezione per i nostri animali.
La prevenzione antiparassitaria non dovrebbe quindi essere considerata un'esigenza esclusivamente primaverile ed estiva. Anche durante i mesi freddi è importante valutare come proteggere i propri animali, tenendo conto delle loro abitudini, dell'ambiente in cui vivono e delle caratteristiche del territorio.
Pulci: un problema che può continuare anche in casa
Le pulci sono tra i parassiti più comuni negli animali domestici e possono essere presenti anche durante l'inverno. Il motivo è semplice: gli ambienti riscaldati delle abitazioni offrono condizioni favorevoli alla loro sopravvivenza e alla prosecuzione del ciclo vitale.
Un cane o un gatto può quindi contrarre un'infestazione anche senza trascorrere molto tempo all'aperto. Le pulci possono provocare prurito intenso, irritazioni cutanee e dermatiti allergiche, soprattutto negli animali particolarmente sensibili.
Inoltre, la loro presenza non riguarda soltanto l'animale: uova e larve possono svilupparsi anche nell'ambiente domestico, rendendo necessario intervenire con una gestione adeguata dell'infestazione.
Le zecche non scompaiono con il freddo
Anche per le zecche l'inverno non coincide necessariamente con la fine del rischio. La loro attività varia in funzione della specie, della temperatura e delle condizioni ambientali. Alcune possono rimanere attive durante le giornate più miti, soprattutto in presenza di vegetazione, sottobosco e ambienti umidi.
Le passeggiate nei prati, nei boschi e lungo i sentieri possono quindi rappresentare un'occasione di esposizione anche nei mesi invernali.
Le zecche sono particolarmente importanti dal punto di vista sanitario perché possono trasmettere agenti responsabili di diverse malattie, alcune delle quali possono interessare anche i nostri animali domestici.
Dopo le uscite è buona abitudine controllare il mantello, prestando attenzione soprattutto alle zone meno visibili, come orecchie, collo, ascelle, inguine e spazi tra le dita.
La prevenzione deve essere personalizzata
Non esiste un unico trattamento antiparassitario adatto a tutti gli animali e valido in ogni situazione. La scelta del prodotto e la frequenza di utilizzo devono essere valutate in base alla specie, all'età, al peso, allo stato di salute e allo stile di vita dell'animale.
Esistono diverse soluzioni, tra cui prodotti spot-on, compresse e collari antiparassitari, con caratteristiche e durate di protezione differenti. È importante rispettare le indicazioni del veterinario e le istruzioni del prodotto, evitando di interrompere o modificare autonomamente i trattamenti.
Un'attenzione particolare riguarda i gatti: alcuni principi attivi utilizzati nei prodotti destinati ai cani, come la permetrina, possono essere altamente tossici per loro. Non bisogna quindi mai utilizzare su un gatto un antiparassitario formulato per cani, a meno che non sia espressamente indicato per quella specie.
Vaccinazioni e antiparassitari: due forme diverse di prevenzione
Quando si parla di protezione degli animali è importante distinguere la vaccinazione dalla prevenzione antiparassitaria.
I vaccini aiutano a proteggere da specifiche malattie infettive, mentre i prodotti antiparassitari servono a prevenire o contrastare infestazioni da parassiti esterni e, in base alla formulazione, anche interni.
Sono strumenti diversi, ma entrambi possono rientrare in un programma di prevenzione sanitaria. Il calendario vaccinale e la necessità di mantenere la protezione antiparassitaria durante tutto l'anno devono essere definiti insieme al veterinario, sulla base delle esigenze individuali dell'animale e dei rischi a cui è esposto.
Un controllo periodico per affrontare l'inverno in sicurezza
Prendersi cura di un cane o di un gatto significa non limitarsi a intervenire quando compare un problema, ma adottare comportamenti preventivi durante tutto l'anno.
Anche in inverno è quindi utile verificare che la copertura antiparassitaria sia adeguata, controllare periodicamente il mantello e prestare attenzione a eventuali segnali come prurito persistente, arrossamenti, perdita di pelo o presenza di parassiti.
La dottoressa Alessandra Randone, veterinaria a Bussoleno, può aiutare i proprietari a individuare il programma di prevenzione più adatto al proprio animale, valutando vaccinazioni, protezione antiparassitaria e controlli periodici.
Perché il benessere dei nostri compagni di vita non segue il calendario delle stagioni: la prevenzione è un'attenzione che merita di essere mantenuta dodici mesi all'anno.
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