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Nel settore alimentare, l’imballaggio non è solo una confezione: è una barriera che protegge il prodotto, mantiene le sue caratteristiche, consente il trasporto e fornisce informazioni al consumatore. Ridurre plastica e sprechi è un obiettivo importante, ma non può essere raggiunto a scapito della sicurezza, dell’igiene e della qualità degli alimenti.
Per noi di B&V Transport, la sostenibilità nella logistica food deve sempre rispettare i vincoli normativi e le esigenze reali della filiera. Un imballaggio sostenibile deve essere prima di tutto sicuro, idoneo al contatto con gli alimenti e coerente con le condizioni di trasporto e conservazione previste.
Il quadro normativo europeo sugli imballaggi alimentari
La normativa europea stabilisce che i materiali e gli oggetti destinati a venire a contatto con gli alimenti devono essere sufficientemente inerti da non trasferire sostanze negli alimenti in quantità tali da:
-
mettere in pericolo la salute umana;
-
modificare in modo inaccettabile la composizione dell’alimento;
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peggiorarne le caratteristiche organolettiche (sapore, odore, colore, consistenza).
Questo principio è definito dal Regolamento (CE) n. 1935/2004, che si applica a tutti i materiali a contatto con gli alimenti: plastica, carta, cartone, vetro, metallo, materiali multistrato e altri.
Il regolamento prevede inoltre che l’uso di materiali riciclati debba essere favorito per ragioni ambientali, a condizione che siano stabiliti requisiti rigorosi per garantire la sicurezza alimentare e la protezione dei consumatori.
Per la plastica riciclata destinata al contatto con gli alimenti, la normativa richiede che il materiale provenga esclusivamente da processi di riciclaggio autorizzati, gestiti secondo regole di buona pratica e controllati per garantire che i contaminanti residui non rappresentino un rischio per la salute.
Plastica riciclata: quando può essere utilizzata
La plastica riciclata può essere impiegata negli imballaggi alimentari solo se prodotta con processi autorizzati a livello europeo e gestita secondo sistemi di garanzia della qualità. Questo vale sia per la plastica riciclata ottenuta da scarti di produzione sia per quella derivante da rifiuti post-consumo.
I processi devono garantire che la plastica sia adeguatamente decontaminata, in modo che eventuali sostanze indesiderate non possano migrare nell’alimento in quantità pericolose.
Per noi di B&V Transport, questo significa che non tutti gli imballaggi definiti “riciclati” o “sostenibili” sono automaticamente idonei al contatto con gli alimenti. L’idoneità deve essere dimostrata dal fornitore e coerente con la normativa applicabile.
Imballaggi compostabili e biodegradabili: cosa dice la normativa
Gli imballaggi compostabili e biodegradabili sono spesso proposti come alternativa alla plastica tradizionale. Tuttavia, anche questi materiali, quando destinati al contatto con gli alimenti, devono rispettare i requisiti del Regolamento (CE) n. 1935/2004.
La normativa europea recente precisa che tutti gli imballaggi destinati a venire a contatto con gli alimenti, inclusi quelli compostabili, devono soddisfare i requisiti generali sui materiali a contatto con i cibi.
Inoltre, un imballaggio definito compostabile deve essere compatibile con i sistemi di gestione dei rifiuti disponibili. Un materiale compostabile industrialmente non è necessariamente adatto al compostaggio domestico, e un materiale biodegradabile non è automaticamente sicuro per il contatto alimentare.
Per questo, la scelta di imballaggi compostabili o biodegradabili deve essere basata su dati tecnici, certificazioni riconosciute e indicazioni del fornitore, non soltanto su dichiarazioni generiche.
Ridurre la plastica senza compromettere la protezione
La plastica è ampiamente utilizzata nel food perché offre leggerezza, resistenza, trasparenza, barriera all’umidità e ai gas, e costi contenuti. Ridurla richiede soluzioni alternative che mantengano almeno le stesse funzioni di protezione.
Le principali criticità da considerare sono:
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protezione meccanica: urti, vibrazioni, compressioni durante il trasporto;
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barriera all’umidità e ai gas: per evitare alterazioni, irrancidimento, muffe o perdita di freschezza;
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tenuta del contenitore: per evitare perdite, contaminazioni o ingressi di corpi estranei;
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compatibilità con la temperatura: refrigerazione, surgelazione, esposizione al calore;
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igiene e pulizia: superfici lavabili o monouso, a seconda dell’uso;
-
tracciabilità e informazioni: etichette, lotti, date, istruzioni di conservazione;
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resistenza durante la logistica: carico, scarico, movimentazione, stoccaggio.
Un imballaggio più sostenibile ma meno protettivo può generare più sprechi alimentari, danni alla merce e rese. La sostenibilità va valutata sull’intero ciclo di vita, non solo sul materiale di partenza.
Quando la plastica è difficile da sostituire
Alcune applicazioni alimentari restano complesse da gestire senza plastica, soprattutto quando sono richieste:
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barriere elevate all’ossigeno e all’umidità;
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confezioni per alimenti deperibili a lunga conservazione;
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imballaggi per prodotti liquidi o semiliquidi;
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contenitori per alimenti refrigerati o surgelati;
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sistemi di chiusura ermetica;
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materiali leggeri per ridurre il peso del trasporto;
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film estensibili per stabilizzare i pallet;
-
sacchi e buste per prodotti sfusi.
In questi casi, la riduzione della plastica può passare attraverso:
-
ottimizzazione degli spessori;
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uso di plastica riciclata autorizzata;
-
miglioramento della riciclabilità del packaging;
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riduzione degli strati non necessari;
-
scelta di polimeri più facilmente riciclabili;
-
progettazione per il riciclo, secondo i criteri previsti dalla normativa europea.
Progettare gli imballaggi per il riciclo
La normativa europea recente stabilisce che, per raggiungere gli obiettivi di economia circolare, gli imballaggi devono essere progettati in modo da poter essere riciclati su larga scala, raccolti separatamente e inseriti nei flussi di riciclo senza compromettere altri materiali.
Un imballaggio progettato per il riciclo dovrebbe:
-
utilizzare materiali compatibili con i sistemi di raccolta e selezione esistenti;
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evitare combinazioni difficili da separare;
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limitare l’uso di colori, additivi o strati che riducono la riciclabilità;
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essere identificabile in modo chiaro;
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essere privo di componenti che contaminano il flusso di riciclo.
Per la logistica, questo significa che la scelta dell’imballaggio deve considerare anche il fine vita, non solo la fase di trasporto e conservazione.
Ridurre gli sprechi di imballaggio nella logistica
Oltre al materiale in sé, è importante ridurre gli sprechi legati all’uso eccessivo o non necessario di imballaggi. Nella logistica food questo può riguardare:
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doppi imballaggi non giustificati;
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cartoni troppo grandi rispetto al contenuto;
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film estensibile applicato in eccesso;
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reggette e materiali di fissaggio sovradimensionati;
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vassoi e divisori non necessari;
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etichette multiple o ridondanti;
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materiali di protezione interni non ottimizzati.
Una progettazione attenta può ridurre la quantità di materiale senza diminuire la protezione. Meno imballaggio inutile significa meno costi, meno rifiuti e meno impatto ambientale, a parità di sicurezza del prodotto.
Imballaggi riutilizzabili: opportunità e limiti
Gli imballaggi riutilizzabili (cassette, contenitori, bancali, cassette per ortofrutta, fusti, ecc.) possono contribuire a ridurre i rifiuti, ma richiedono una gestione organizzata:
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sistema di raccolta e ritorno;
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procedure di lavaggio e igienizzazione;
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controllo dell’integrità;
-
tracciabilità dei contenitori;
-
separazione tra usi diversi;
-
gestione delle perdite e dei danneggiamenti.
Un contenitore riutilizzabile non igienizzato correttamente può diventare un veicolo di contaminazione. Per questo, il riutilizzo deve essere previsto da procedure documentate, coerenti con i requisiti igienici e con il tipo di alimento trasportato.
Sostenibilità e sicurezza: un equilibrio da gestire
Nel food, la priorità resta la sicurezza dell’alimento. Un imballaggio che non protegge adeguatamente può causare:
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alterazioni del prodotto;
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contaminazioni microbiologiche, chimiche o fisiche;
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perdite durante il trasporto;
-
riduzione della durata commerciale;
-
aumento degli sprechi alimentari;
-
reclami e resi;
-
rischi per la salute del consumatore.
Per questo, ogni cambiamento nell’imballaggio dovrebbe essere valutato considerando:
-
tipo di alimento;
-
condizioni di conservazione;
-
durata prevista;
-
temperatura di trasporto;
-
rischi di contaminazione;
-
resistenza meccanica richiesta;
-
compatibilità con la filiera di riciclo o riutilizzo;
-
informazioni obbligatorie da riportare;
-
normative applicabili.
La sostenibilità non può essere un’etichetta generica. Deve essere supportata da dati, certificazioni e coerenza con il prodotto e con la filiera.
Il ruolo del fornitore di imballaggi
Chi fornisce imballaggi per alimenti deve essere in grado di dimostrare:
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conformità alla normativa sui materiali a contatto con gli alimenti;
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idoneità del materiale per il tipo di alimento e le condizioni d’uso;
-
eventuale autorizzazione dei processi di riciclo per la plastica;
-
indicazioni su temperature, alimenti consentiti e limiti di migrazione;
-
tracciabilità del materiale;
-
istruzioni per l’uso corretto.
Per noi di B&V Transport, la scelta degli imballaggi non può basarsi solo sul costo o sull’aspetto estetico. Deve considerare anche la sicurezza, la conformità normativa e l’effettiva sostenibilità del materiale proposto.
Come operiamo nella logistica quotidiana
Nella gestione operativa, prestiamo attenzione a:
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utilizzare imballaggi idonei al prodotto trasportato;
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verificare l’integrità dei contenitori prima del carico;
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separare alimenti e non alimenti quando necessario;
-
proteggere la merce da urti, perdite e contaminazioni;
-
evitare l’uso eccessivo di materiali di fissaggio;
-
rispettare le indicazioni del fornitore sull’imballaggio;
-
segnalare imballaggi non conformi o danneggiati;
-
collaborare con clienti e fornitori per ottimizzare i colli.
La sostenibilità nella logistica food non è un’attività separata: è parte della gestione quotidiana del carico, del trasporto e della consegna.
Ridurre plastica e sprechi è possibile, ma deve essere fatto con criterio. Un imballaggio meno impattante ma inadatto al prodotto può generare più danni che benefici.
Il nostro approccio alla sostenibilità negli imballaggi
In B&V Transport riteniamo che la sostenibilità debba essere:
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reale, basata su dati e normative;
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sicura, coerente con la protezione degli alimenti;
-
pratica, applicabile nella logistica quotidiana;
-
trasparente, verificabile da clienti e autorità;
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proporzionata, adeguata al tipo di prodotto e di filiera.
Non promuoviamo soluzioni generiche. Valutiamo ogni cambiamento nell’imballaggio considerando prodotto, trasporto, conservazione, normativa e fine vita del materiale.
Un imballaggio sostenibile è quello che protegge l’alimento, rispetta la normativa, riduce gli sprechi e può essere gestito correttamente a fine vita.
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